事实上，中国有五大淡水湖。
传统上认为的中国五大淡水湖分别是：鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖。其实传统上所谓的五大淡水湖是指我国东部或者长江流域五大淡水湖，所以巢湖区区786平方公里的面积就能位列淡水湖第五。
现在我国五大淡水湖是指中国五个湖面积最大的淡水湖，它们分别是：鄱阳湖、洞庭湖、太湖、呼伦湖、洪泽湖。
1、鄱阳湖
鄱阳湖古称彭蠡、彭泽、官亭湖，地处江西省的北部，长江中下游南岸，上承赣江、抚河、信江、饶河、修水五河之水，下接中国第一大河—长江。
湖面以松门山为界，分南北两部分，南部主湖区宽广，湖水较浅，长约133公里，最宽处达74公里；北部狭长，为入江水道，湖水较深，长40公里，最窄处约2.8公里，在湖口注入长江。
鄱阳湖是一个季节性变化巨大的吞吐型湖泊，洪水期与枯水期面积、蓄水量差异悬殊。年内水位变幅在9.79～15.36米，绝对水位变幅达16.69米。
每年春夏之交，湖水猛涨，水面迅速扩大，烟波浩渺；到了冬季，湖水剧降，洲滩裸露，湖面仅剩几条蜿蜒的水道，形成“洪水一片、枯水一线”的景观。
2、洞庭湖
洞庭湖位于我国湖南省北部，长江荆江河段以南，是中国第二大淡水湖。洞庭湖是长江的过水湖，南面收纳湘江、资水、沅水和澧水“四水”汇入，北与长江相连，通过松滋、太平、藕池“三口”吞纳长江洪水，调蓄后由东面的城陵矶再次汇入长江干流。
历史上洞庭湖曾是中国第一大淡水湖，昔日号称“八百里洞庭”。“衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯。”这是范仲淹在《岳阳楼记》一文中对洞庭湖的描写。
然而时过境迁，由于大量泥沙淤塞、围湖造田，洞庭湖现已分割为东洞庭湖、西洞庭湖、南洞庭湖、大通湖、目平湖和七里湖等部分。湖面积已经大大缩小，以至于把“第一大淡水湖”称号让位于鄱阳湖。
3、太湖
太湖古称震泽、笠泽，位于长江三角洲的南缘，横跨江苏、浙江两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。
其西侧和西南侧为丘陵山地，东侧以平原及水网为主，湖面形态犹如向西突出的新月，湖底地势由东向西倾斜、湖盆呈浅碟形。
太湖湖岸线总长405千米，平均水深1.94米，主要水源来自于浙江省天目山的苕溪和江苏宜溧山地北麓的荆溪。太湖水由北东两面70多条河流下泄至长江，主要有下游的娄江、吴淞江、黄浦江，其中黄浦江是最大泄水河道，占总出水量的70%~80%。
4、呼伦湖
呼伦湖大部分位于内蒙古呼伦贝尔市新巴尔虎右旗境内，地处呼伦贝尔草原西端的一个地层强烈下陷的构造盆地。呼伦湖湖长93千米，最宽处41千米，平均宽度32千米，平均水深5.7米，最深处10米左右，水域和湿地总面积约为3253平方千米。
湖水从11月上旬封冰，冰层厚可达1米以上，此时是每年最繁忙的捕捞季节，全年70％的捕捞量就是在这天寒地冻的时候完成的，至次年5月初冰层才开始解冻。
呼伦湖主要入湖河流有贝尔湖出流的乌尔逊河和发源自蒙古国的克鲁伦河，由北岸的达兰鄂罗木河（新开河）与海拉尔河相通，达兰鄂罗木河是一条调节湖水的吞吐性河流，海拉尔河水位高于呼伦湖时湖水注入呼伦湖，反之则呼伦湖水外流，经海拉尔河下泄，成为额尔古纳河水源的一部分。
5、洪泽湖
洪泽湖，位于淮河下游，江苏省淮安市西北部，是“南水北调”工程东线部分的过水通道。洪泽湖的形成始于地壳断裂形成的凹陷，黄河夺淮是形成洪泽湖雏形的客观因素。
宋绍熙五年（1194年），黄河决阳武，至梁山泊分南北二支，由于黄河居高临下，南支经泗水在淮阴以下夺取淮河下游河道入海，黄淮合流，流量增加，水位抬高，将富陵湖、破釜塘等大小湖沼、洼地连成一片，汇聚成湖。
洪泽湖在正常水位12.5米时，水面面积为1597平方公里，平均水深1.9米，最大水深4.5米，容积30.4亿立方米，汛期或大水年份水位可高到15.5米，面积扩大到3500平方公里。
上游进入洪泽湖的主要河道有：淮河、漴潼河、濉河、安河和维桥河，这些河流大多分布于湖的西部，其中淮河流入量占流入总量的70%以上。
参考资料：百度百科——鄱阳湖
淡水湖是指以淡水形式积存在地表上的湖泊，分为封闭式和开放式两种：封闭式的淡水湖大多位于高山或内陆区域，没有明显的河川流入和流出；开放式的淡水湖面积可能相当大，湖中有岛屿，并有多条河川流入流出。中国四大淡水湖潘阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖分别位于江西省的北部长江南岸、湖南省的北部长江南岸、江苏省和浙江省的交汇处、江苏省的洪泽县淮河中游冲积平原上。
鄱阳湖位于江西省北部、长江的南岸，是中国第一大淡水湖，面积为2933平方公里，最大水深29.19米，蓄水量149.6×108立方米。鄱阳湖湖水主要依赖地表径流和湖面降水补给，主要入湖河流有赣江、抚河、信江、饶河、修水等。
洞庭湖位于湖南省北部的长江中游以南，为中国第二大淡水湖。它的面积在枯水期约有3100平方公里，洪水期为3900多平方公里，湖区总面积达18000平方公里。容积达一二百亿立方米。主要入湖河流有湘江、资水、沅水、澧水。
太湖位于江苏和浙江两省交界处，长江三角洲的南部。是中国东部近海地区最大的湖泊，也是中国的第三大淡水湖。湖区总面积约为3100平方公里，水域面积约为2420平方公里。流入太湖的河流主要有东茹溪等。
洪泽湖位于江苏省洪泽县西部淮河中游的冲积平原上，是中国第四大淡水湖。洪泽湖是一个浅水型湖泊，水深一般在4米以内，最大水深5.5米。湖区总面积为2069平方公里。湖水的来源，除大气降水外，主要靠河流来水。流入洪泽湖的河流有淮河、濉河、汴河和安河等。
鄱阳湖位于江西省北部、长江的南岸，是中国第一大淡水湖。在洪水位21.69米时，湖长170.0公里，平均宽度17.3公里，面积为2933平方公里，最大水深29.19米，平均水深5.1米，蓄水量149.6×108立方米。鄱阳湖湖水主要依赖地表径流和湖面降水补给，主要入湖河流有赣江、抚河、信江、饶河、修水等。
洞庭湖
洞庭湖位于湖南省北部的长江中游以南，为中国第二大淡水湖。它的面积在枯水期约有3100平方公里，洪水期为3900多平方公里，湖区总面积达18000平方公里。容积达一二百亿立方米。主要入湖河流有湘江、资水、沅水、澧水。
太湖
太湖位于江苏和浙江两省交界处，长江三角洲的南部。是中国东部近海地区最大的湖泊，也是中国的第三大淡水湖。湖区总面积约为3100平方公里，水域面积约为2420平方公里。流入太湖的河流主要有东茹溪等。
洪泽湖
洪泽湖位于江苏省洪泽县西部淮河中游的冲积平原上，是中国第四大淡水湖。洪泽湖是一个浅水型湖泊，水深一般在4米以内，最大水深5.5米。湖区总面积为2069平方公里。湖水的来源，除大气降水外，主要靠河流来水。流入洪泽湖的河流有淮河、濉河、汴河和安河等。
巢湖
巢湖位于安徽省江淮丘陵中部，是中国第五大淡水湖。总面积为753平方公里。其源头起自英、霍二山，主要入湖河流有丰乐河、杭埠河、兆河等。本回答被网友采纳
2、洞庭湖（湖南）
3、太湖（江苏）
4、巢湖（安徽）
洞庭湖
太湖
巢湖
